Gestión de aerolíneas virtuales

A través de la lista de correo de x-plane.org anunciaban hace unos días el próximo lanzamiento de la versión de AirHauler compatible con X-Plane.

AirHauler, que hasta ahora sólo era compatible con Flight Simulator, es un addon que nos permite crear nuestra propia compañía de transporte de mercancías aéreo, eligiendo nuestra sede de operaciones basada en aeropuertos reales, la flota y tiene en cuenta factores como el precio del combustible, la cantidad de carga o el tipo de pista en la que operamos.

El caso es que el objeto de este artículo no es ser un reportaje sobre AirHauler, porque otra gente ya lo ha hecho antes, sino recopilar qué otras alternativas tenemos sobre simulación online de gestión de aerolíneas. No obstante, para aquellos que quieran más información recomiendo dar un vistazo a la web del programador y si alguien se anima, puede comprar la versión para Flight Simulator desde justflight.com o la versión para X-Plane en la tienda de x-plane.org.

Pese a que AirHauler es un addon serio, y por serio quiero decir que trata de ser lo más realista posible incluyendo horas de vuelo reales en el simulador, queríamos ver qué otras alternativas podemos encontrar de gestión de aerolíneas online y, aunque son más tipo juego online multijugador que simulador propiamente dicho encontramos varias alternativas bastante interesantes.

Así que... ¡al lío!

Lo primero y más importante de todo: tengamos en cuenta que todos son juegos online y que, por tanto, antes o después habrá que pasar por caja, ya sea para jugar sin más o para poder tener acceso a todas las funcionalidades.

Airline Mogul

La primera aplicación online de gestión de compañías aéreas que encontramos es www.airlinemogul.com.

Los jugadores una vez dados de alta pueden crear nuevas aerolíneas y comprar aviones, así como crear nuevas rutas entre los más de 3.500 aeropuertos que tienen en su base de datos o unirse a alianzas comerciales con otros jugadores.

Air Mogul cuenta con una extensa base de datos de aviones reales que podremos tener a nuestra disposición en base a nuestros avances en la plataforma. Además, podremos adquirir los aviones en modalidad de leasing o compra completa ya sea al fabricante o a otros jugadores, así como la reventa de los mismos a otros jugadores.

También podremos elegir el precio al que vendemos los billetes y podremos ver estadísticas sobre qué tal vamos en comparación con los demás jugadores de la plataforma.

AirlineSim

El siguiente de los juegos de gestión de compañías aéreas que vamos a ver es www.airlinesim.aero y que nos aporta algo más de funcionalidad que la que encontramos por el momento en Airline Mogul.

Con una base de datos de unos 300 aviones y 4000 destinos, Airline Sim nos ofrece algunas cosas interesantes como la posibilidad de crear no sólo una compañía aérea, sino también compañías subsidiarias.

Además, podemos configurar nuestro avión con diferentes configuraciones de cabina, contratar pilotos, ofrecer servicios en vuelo así como - al igual que en Airline Mogul - la gestión financiera de la compañía.

Pero veamos los que en mi opinión son más potentes.

AirwaySim

La lista de funcionalidades que ofrece AirwaySim es sencillamente impresionante.

Tenemos diferentes opciones de configuración para nuestras aerolíneas, la economía de la empresa, los aeropuertos o las rutas con un nivel de detalle elevadísimo: control de las horas de vuelo de cada aparato que afectan a su rendimiento, tiempos de entrega de aparatos nuevos en base a los tiempos de entrega al fabricante o definir y ejecutar campañas de marketing para nuestra aerolínea son sólo algunas de las funcionalidades que Airway Sim nos ofrece.

Desde luego, a día de hoy AirwaySim es probablemente el juego de simulación de gestión de aerolíneas más completo.

Lo negativo es que su versión gratuita tiene funcionalidad limitada y para activar todas las funcionalidades tiene un coste de 0,10€ por día.

Airline Empires

www.airlineempires.org es más sencillo que Airway Sim y se parece bastante más a los dos primeros, teniendo como opciones de configuración opciones de los aviones, finanzas de la aerolínea, rutas y puertas de embarque en aeropuertos. Sin embargo, permite la creación de hubs a diferencia de los anteriores, lo que da algo más de vidilla al asunto.

¿Conoces algún otro que merezca la pena? ¿Juegas en alguno de ellos?

Simulación de vuelo en iPad

A mi personalmente me cuesta cada vez más sacar un rato para poder volar, el trabajo a veces quita demasiado tiempo y se hace complicado sacar un par de horas para hacer un vuelo relajante.

En estos casos los terminales móviles pueden ser una buena opción para quitarse el gusanillo o bien nos pueden servir como complemento para nuestro simulador. La cara del compañero de fila en el avión cuando te ve utilizando un simulador en pleno vuelo no tiene precio. Veamos algunas de las mejores aplicaciones que podemos encontrar hoy para uno de los dispositivos más populares del mercado: el iPad.

Simuladores


X-Plane

La gente de Laminar ha hecho un trabajo excepcional con su versión del afamado X-Plane para iPad. A día de hoy es el simulador sin competencia. No en vano es una aplicación de 150MB.

Eso sí, no nos engañemos, dista mucho de su versión de escritorio, pero es de lo mejor que podemos encontrar.

En X-Plane para iPad podemos elegir entre distintos tipos de aeronaves, incluyendo helicópteros, varias metereologías y tiempos del día diferentes y entre varias zonas. La selección de opciones está hecha utilizando cover flow, de forma que elegir aparatos o zonas no tiene más que ir deslizando el dedo eligiendo la que más nos apetezca.

Me parece importante destacar que en la primera versión del iPad, a veces se queda un poco atascado cuando vamos pasando entre aviones. A partir de ahí no hay problema, la aplicación va suave y funciona todo correctamente.

Aún así, es una aplicación muy interesante que podemos comprar por 7,99€ aquí y que a día de hoy no tiene rival en terminales móviles.

F-Sim Space Shuttle

No sólo de atmósfera vive el hombre y para aquellos que se quieran dar un paseo orbital tenemos F-Sim Space Shuttle, una aplicación bastante menos ambiciosa que X-Plane (apenas 50MB de aplicación), pero que para pasar un rato no está mal.

El simulador nos permite maniobrar el transbordador espacial durante los últimos minutos del aterrizaje y podemos aterrizar bien en el John F. Kennedy Space Center o en la base aérea militar Edwards.

Una de las cosas más interesantes de F-Sim Space Shuttle es la posibilidad de fijar las condiciones meteorológicas, hora del día en la que estamos o simular fallos. Además cuenta con un piloto automático que complementa el modo manual.

F-Sim Space Shuttle está disponible por 1,59€ en iTunes.

Wings Earth 2

La verdad es que no termino de tener claro si clasificar Wings Earth como un simulador, en realidad es más bien un juego. Quizá lo podríamos catalogar como un simulador para pasar el rato.

Ellos mismos se definen como "el simulador para todos nosotros", lo cual lo define a la perfección. El realismo de Wings Earth es relativo, no se acerca ni de lejos a lo que pueda ser un X-Plane y su objetivo es saciar a aquellos que quieran una simulación más casual.

Pese a lo reducido de la aplicación (apenas 20MB) podemos elegir entre cuatro zonas virtuales y escuchar su banda sonora o bien elegir nuestra propia música puesto que se integra de serie con la aplicación iPod.

Por 3,99€ podemos comprar este juego también en iTunes.

Complementos

Pese a que en simulación en iPad con la excepción de X-Plane para iPad la cosa está bastante verde, sí que tenemos varias aplicaciones muy interesantes que nos permitirán ampliar la experiencia de volar en nuestro simulador. Veamos algunas de ellas:

Airtrack

Allá por noviembre del año pasado ya revisamos Airtrack para iPad y desde entonces la aplicación no ha parado de evolucionar. La gente de IP Objects está haciendo un trabajo realmente bueno con esta aplicación.

Si vuelas en X-Plane para escritorio, necesitas Airtrack. Una vez instalado el plugin de la aplicación (disponible en la web del desarrollador) tendremos nuestro iPad sincronizado con nuestro simulador y podremos utilizarlo para tener información adicional en pantalla.

Para aquellos que vuelen en Flight Simulator 9 o X, Airtrack también se integra, aunque tiene una serie de limitaciones que recomendaría leer antes de comprar.

Entre otras muchas opciones, gracias a Airtrack podemos tener en una pantalla adicional un EFIS completo que nos permitirá elegir entre multitud de opciones: FMC, Waypoints, información sobre el aeródromo de destino, etc.

Si decidimos comprar Airtrack para iPad, lo podremos hacer por 11,99€, algo más caro que la aplicación oficial de Laminar (3,99€), pero objetivamente a día de hoy le da mil vueltas en funcionalidad y utilidad.

FSX Follow

Pese a que su nombre engaña, FSX Follow se integra con FS 2004 y FSX, pero también con X-Plane.

Al igual que Airtrack, necesitaremos un plugin para nuestro simulador que podemos bajar de la web del fabricante que básicamente permite que nuestro iPad se sincronice con él.

Sin embargo, a diferencia de Airtrack, que hace hincapié en mostrar información (GS, altitud, dirección, comunicaciones, etc), FSX Follow tiene su punto más fuerte en la visualización de nuestra posición en el mapa, mostrando VORs y NDBs así como el camino que llevamos recorrido, lo que nos ayuda bastante a ver en tiempo real nuestra trayectoria y me parece bastante útil para hacer los virajes con una mayor suavidad teniendo en cuenta que en un simulador es complicado tener la percepción que tendríamos en la vida real de si estamos haciendo la virada a 20 grados o a 90 si por algún motivo nos despistamos y no miramos la instrumentación.

La aplicación está muy bien integrada con el sistema operativo y nos permite hacer zoom in y out con los gestos habituales de cualquier otra aplicación para iPad.

Por 4,99€ podemos comprar la aplicación como siempre en iTunes.


X-Plane remote

X-Plane Remote es la aplicación oficial de Laminar como complemento de su simulador para iPad.

Su filosofía es bastante similar a la de Airtrack: mostrar información en tiempo real de nuestro vuelo. Sin embargo, personalmente considero que aún les queda bastante para que sea tan útil como Airtrack.

La funcionalidad que más me gusta es la de la captura que adjunto: nuestra posición respecto al glide slope. Otras opciones que nos da es poder fijar una serie de cosas desde la propia aplicación sin tenerlo que hacer en el simulador como por ejemplo flaps, retraer o extender el tren de aterrizaje o bloquear los frenos. No obstante, para mi la utilidad del iPad como complemento es ver información y no utilizo nunca estas opciones ya que lo hago directamente en el propio simulador.

Sin embargo, el diseño de la aplicación me parece un poco pobre y no aprovecha las posibilidades que da el dispositivo. Hay ciertas pantallas que se cortan por no caber en pantalla y queda bastante mal.

Para el que de todas formas la quiera utilizar, la puede encontrar en iTunes por 3,99€.

Introducción

De toda la vida, el tema de volar no era algo que me encantara. Me montaba en los aviones sin montar un espectáculo pero eso de verme ahí con el suelo lejos como que no me llenaba mucho, estaba deseando aterrizar y salir de ahí como fuera.

El caso es que hará cosa de un año, en un momento de aburrimiento me dio por probar un simulador de vuelo, flightgear, un simulador open source que es bastante decente, sobre todo teniendo en cuenta que además de ser un simulador libre, es gratuito y tiene versiones para varios sistemas operativos

Bonito accidente según despegué.


Imagino que llegados a este punto hay dos posibilidades: dejas el simulador de por vida o te pones a buscar información para que no te vuelva a pasar. En mi caso, era una cuestión de orgullo. Esa avionetilla tenía que volar.

Te pones a leer, descubres que eso de volar aviones no es tan fácil como sale en las películas, la cosa tiene más miga que tirar de los mandos y ya sale el avión disparado, ves opiniones sobre distintos simuladores de vuelo y te terminas comprando un simulador de vuelo relativamente potente y terminas en una aerolínea virtual.

El objetivo de este blog no tiene mayor interés que poner en claro un compendio de multitud de páginas web, pdf's, respuestas de todos aquellos que ayudan a los novatos en los muchos foros que hay al respecto, de forma que aquellos que, como yo, no tienen ni idea, puedan acceder al tema de una forma un poquito más asequible. No soy mas que un aficionado, por lo que de antemano pido perdón por los posibles errores que pueda haber y agradezco todos los comentarios que ayuden a hacer de este pequeño compendio algo más exacto y completo.